PS128益生菌相關研究
植物乳桿菌PS128經動物實驗證明，展現極佳精神調節功效。
Our first psychobiotic invention, strain PS128, improves immune function, reduces inflammation and eases symptoms of anxiety common in depression, autism spectrum disorder, OCD and IBS, as well as during periods of high stress in otherwise healthy individuals.
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自閉症是一種廣泛性的發展障礙，目前並無有效之藥物或治療方法，只能藉由早期療育來減輕障礙程度。根據美國疾管局的統計資料，自閉症的盛行率從2006年每110個孩子中有一位自閉症患者，到2014年增加到每59個孩子中就有一個；而在台灣，目前大約有14,000位自閉症患者。陽明大學生化所蔡英傑教授表示，腸道如同人體中的第二個大腦，某些益生菌進入腸道後可以改變大腦激素的分泌，對於神經心理相關的疾病有著顯著的影響，讓自閉症或類憂鬱症狀等得到緩解，而好的益生菌也能同時幫助腸道健康、改善腸胃不適，對於自閉症童的身心症狀都能夠有正面幫助。
蔡英傑教授領軍陽明大學益生菌研究團隊與自閉症醫療團隊，使用精神益生菌PS128菌株進行臨床試驗，該研究納入80名7-15歲男童進行28天的隨機雙盲安慰劑對照試驗，受試男童每天服用2顆益生菌PS128或安慰劑膠囊。實驗結果發現，服用PS128膠囊的自閉症受試男童多項自閉症相關行為獲得改善，尤其是過動、不專注、及對立反抗等行為改善最為顯著。研究結果亦顯示，在服用PS128的受試者中，PS128對於較年輕之7-12歲的受試者的行為具有更顯著改善效果，本項研究成果日前也獲刊登於國際學術期刊《Nutrients》
植物乳桿菌PS128：
經濟部學界科專計畫的研究成果
經濟部學界科專計畫「以腦腸軸線為基礎之益生菌研發」，主持人為陽明大學生化所蔡英傑教授，計畫執行期間為2012年5月至2015年4月，利用各種細胞及動物模式開發對憂鬱、焦躁、腸躁症狀具舒緩效果之精神益生菌，獲得PS128等數株效果極佳的菌株，極具產業發展價值，研發團隊因而於2015年3月，成立計畫成果衍生公司益福生醫公司，與陽明大學積極合作，致力於研發推廣精神益生菌。以下舉列PS128之重要研究成果。
(1). PS128基因組及安全性：
PS128 經16S RNA定序及菌學特性鑑定為Lactobacillus plantarum (植物乳桿菌)，其draft genome序列已先行發表(#1)，全基因組定序亦已完成。植物乳桿菌一般認為安全性極高，為衛福部公佈之食品可用菌。經以陽明大學生物醫學資訊所之SAFE-LAB (Safety assessment for evaluating lactic acid bacteria，乳酸菌安全性評估平台)分析PS128全基因組，僅發現3個相似性低於30%的疑似毒性基因，知名的益生菌L. plantarum WCFS1則有多達18個低相似度毒性基因。在進行無菌鼠等多次動物研究中，亦未觀察到有安全性問題(#2)。
(2). 以無菌鼠模式探討PS128之機能特性
與國家動物中心合作探討PS128對無菌鼠行為及腦部神經傳導物質之影響，餵食PS128兩周(109 CFU/day)，在曠野試驗(Open field test)中，可顯著增加活動力，在高架十字迷宮試驗(Elevated plus-maze test)中，可增加在開放臂時間(降低焦慮)。同時大腦紋狀體中之多巴胺及血清素濃度顯著上升，前額葉皮質及海馬迴則濃度不變(#2)。
(3). 以母子分離誘發憂鬱小鼠模式探討PS128之機能特性
母子分離誘發憂鬱小鼠經餵食PS128四周(109 CFU/day)，在曠野試驗、高架十字迷宮、強迫游泳試驗(Forced swim test)等各項行為測試中，皆可顯著改善憂鬱焦慮行為，增加行動力；大腦前額葉皮質中，因憂鬱處理而降低之多巴胺濃度，亦因餵食PS128而恢復(#3, #5)。
(4). 以5-HTP誘發內臟敏感之腸躁症大鼠模式探討PS128之機能特性
以注射血清素前驅物5-Hydroxytryptophan (5-HTP)誘發大鼠內臟過度敏感，並以肌電圖記錄因直腸氣球擴張(Colorectal distension, CRD)引起之痛覺反應，餵食兩周PS128，可緩解CRD之痛覺反應，脊髓因疼痛而濃度上升之substance P、BDNF、NGF、以及CGRP等因子皆顯著下降，大腦杏仁核中因疼痛而濃度下降的glucocorticoid receptor (GR)，以及因疼痛而濃度上升的mineralocorticoid receptor (MR)，皆因餵食PS128而保持正常。證明餵食PS128能舒緩因注射5-HTP及氣球擴張所誘發之疼痛感覺(#4)。
