腸躁症明確病因不明，可能與自腸道神經系統的過度敏感及菌-腸-腦軸線失衡有關，所以情緒和壓力是誘發腸躁症的主要因素，臨床上常見病患一要考試或上台報告就發作，腹部絞痛，猛跑廁所，而且又找不出病因，十分惱人。

 

目前腸躁症的治療上常用5HT3拮抗劑，但臨床上常伴隨惱人的便祕，由於腸躁症患者經常同時罹患憂鬰症及焦慮症等情緒障礙，臨床上也常見合併使用抗憂鬰藥物和心理治療，但效果亦不佳。近年來「菌-腸-腦軸線」的研究嶄露頭角，許多胃腸肝膽科醫師也逐漸接受益生菌作為腸躁症的治療方案。

 

由次PS128精神益生菌能有效調節血清素與壓力荷爾蒙[1]，因此陽明大學益生菌團隊也以動物實驗模式進行PS128是否能有效改善腸躁症的實驗。

 

【研究方法】

研究人員為模擬腸躁症，誘發腸道過度敏感的症狀，為實驗小鼠注射一種會誘發内臟疼痛的藥劑(5-HTP)，之後在老鼠的直腸塞入小氣球，氣球一旦充氣擴張，被注射5-HTP的老鼠就會感到特別疼痛。PS128在多次動物實驗當中均證實能夠調節血清素濃度，降低壓力荷爾蒙[2]，因此研究人員將注射5-HTP的實驗鼠分為兩組，一組在實驗前餵食2週的生理食鹽水，另一組則餵食2週的PS128，並且另外以僅注射生理食鹽水的正常鼠作為對照組。

 

研究人員在上述三組實驗鼠腹部植入儀器，記錄老鼠的肌電圖，觀察老鼠肌肉痙孿的次數，以此評估持續餵食PS128是否能改善腸道過度敏感的症狀，並且犧牲實驗鼠，分析血清皮質酮的濃度與大腦杏仁核中糖皮質激素受體(glucocorticoid receptor, GR)及鹽皮質激素受體(MR, mineralocorticoid receptor)，以此評估老鼠的生理反應，了解可能緩解疼痛的機制。

 

【研究發現】

實驗結果證實餵食2週PS128，可緩解注射5-HTP引起的内臟過度敏感反應，而且也能降低直腸氣球擴張引發之痛覺反應；調節HPA軸中的壓力荷爾蒙濃度；讓大腦杏仁核的調控疼痛的兩種蛋白質 (GRs, MRs) 維持正常。證明PS128能舒緩類腸躁症的症狀，影響大腦情緒中樞，讓小鼠保持情緒穩定，舒緩疼痛，更平靜地面對壓力。